H Wikipedia "απεργεί"

Οι επισκέπτες της Wikipedia σήμερα, αντί της συνηθισμένης μορφής της σελίδας, βλέπουν την παραπάνω εικόνα. Η Wikipedia "απεργεί" για μια μέρα, καλώντας τους αναγνώστες της να σκεφτούν πώς θα είναι στο μέλλον το διαδίκτυο, αν γίνουν δεκτές οι νομοθετικές πρωτοβουλίες SOPA και PIPA (πιο εύγλωττους τίλους δεν θα μπορούσαν να έχουν), που έχουν τεθεί σε διαβούλευση στις Ηνωμένες Πολιτείες και προβλέπουν προληπτική αλλά και κατασταλτική λογοκρισία στο διαδίκτυο.

Μας αφορά όλους...

Kindle 2

[youtube v/7T6GusR0BrU&hl=en&fs=1]

Για τους περισσότερους στη χώρα μας, η πρώτη επαφή με το kindle, την υλοποίηση e-book της Amazon, έγινε όταν ο Γ. Παπανδρέου το παρουσίασε πρόσφατα στη Βουλή επισημαίνοντας ότι θα μπορούσε να αντικαταστήσει το σύνολο των βιβλίων των μαθητών (...και να φιλοξενήσει κι άλλα χίλια ακόμα).

Αν και δεν ανήκω σ' αυτούς που πιστεύουν ότι το πρόβλημα της εκπαίδευσης θα λυθεί με την αντικατάσταση των βιβλίων με αρχεία pdf (ίσως υπάρξει βελτίωση μόνο στα μυοσκελετικά προβλήματα των παιδιών), κάθε νέα υλοποίηση ηλεκτρονικού βιβλίου είναι ένα ακόμα βήμα προς μια νέα εκδοχή ανάγνωσης (και αναγνωστικής πρόσληψης άραγε;)

Η Amazon ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει τη δεύτερη έκδοση του Kindle στις 24 Φεβρουαρίου. Πιο ελαφρύ και λεπτό από τον προκάτοχό του το νέο Kindle έχει στερεοφωνικά ηχεία, υποδοχή ακουστικών, πλήρες πληκτρολόγιο τύπου QWERTY, εσωτερική μνήμη 2GB και ασπρόμαυρη οθόνη που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα και σε φως ημέρας.

Στις καινοτομίες που εισάγει περιλαμβάνεται η δυνατότητα μετατροπής του κειμένου σε ήχο (text to speech), αν φυσικά μπορείτε να την αντέξετε, καθώς και οι αυξημένες δυνατότητες συνδεσιμότητας. Ο χρήστης θα μπορεί ανά πάσα στιγμή, οπουδήποτε κι αν βρίσκεται, να κατεβάζει από το site της Amazon ένα βιβλίο σε μόλις 60 δευτερόλεπτα, καθώς η νέα συσκευή είναι συμβατή με τα 3G δίκτυα κινητής τηλεφωνίας (φυσικά με πληρωμή). Δυνατότητα πρόσβασης δίνεται επίσης σε αρκετές αμερικανικές εφημερίδες και σε πάνω από 1000 blogs (στην παρουσίασή του ο Jeff Bezos δεν διευκρίνισε αν είναι προφορτωμένα ή αν θα μπορεί να τα επιλέγει ο χρήστης). Η τιμή του αναμένεται να καθοριστεί στα 278? (βεβαίως με τόσα αγοράζεις  netbook που μπορεί να προσφέρει όσα και το Kindle και ταυτόχρονα να τρέξει και κάθε εφαρμογή που τρέχει ένα pc ενώ είναι και πιο ευέλικτο στη συνδεσιμότητά του).

---

6 εκ.$ για τη Wikipedia

H Wikipedia κατάφερε να συγκεντρώσει και φέτος το απαραίτητο χρηματικό ποσό που θα εγγυηθεί την αδιάλειπτη λειτουργία της τουλάχιστον ως τον Ιούλιο του 2009. Σε μήνυμά του ο ιδρυτής της παγκόσμιας ελεύθερης/ανοιχτής εγκυκλοπαίδειας Jimmy Wales ευχαρίστησε όσους ενίσχυσαν την Wikimedia Foundation και εξασφάλισαν την λειτουργία της για το επόμενο διάστημα.

Η Wikimedia που έχει ως μόνη πηγή χρηματοδότησης τις συνεισφορές των φίλων της, κατάφερε να συγκεντρώσει περίπου 4 εκ.$ από 125.000 πολίτες που έσπευσαν να ανταποκριθούν στην έκκλησή της για οικονομική στήριξη και άλλα 2 εκ.$ από την οικονομική στήριξη φορέων και ιδρυμάτων.

Τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν θα χρησιμοποιηθούν, σύμφωνα με τον Wales, για τη μισθοδοσία των μόλις 23 υπαλλήλων της (!), τους servers, το bandwith και όλη  την απαραίτητη υλικοτεχνική υποδομή.

Η κάλυψη των αναγκών της Wikipedia από συνεισφορές απλών πολιτών που εκτιμούν τη δουλειά της, αποδεικνύει τις δυνατότητες επιβίωσης μη κερδοσκοπικών εγχειρημάτων χωρίς την καταφυγή στον αδυσώπητο οικονομικό ανταγωνισμό μ' ό,τι αυτός συνεπάγεται. Ανάλογη πρακτική ακολουθεί στα καθ' ημάς και το TVXS.gr, χωρίς όμως να έχουν ανακοινωθεί ακόμη αποτελέσματα.

Ας σημειωθεί ότι η καμπάνια οικονομικής ενίσχυσης (για το επόμενο οικονομικό έτος) συνεχίζεται. Αν θέλετε να συνεισφέρετε πατήστε εδώ.

Έρχονται οι τρισδιάστατες ταινίες

Τα μεγάλα στούντιο του Χόλιγουντ επενδύουν τεράστια κεφάλαια για την ανάπτυξη και την επιβολή της τρισδιάστατης τεχνολογίας στην προβολή των κινηματογραφικών ταινιών, ελπίζοντας ότι θα αποτελέσει τη νέα μεγάλη επανάσταση στις κινηματογραφικές αίθουσες.

Μόνο η Disney ετοιμάζει 17 ταινίες σε 3d τα επόμενα τρία χρόνια, αν και αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με την υποδομή των αιθουσών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα μόνο 1400 αίθουσες σε σύνολο 30000 στις ΗΠΑ πληρούν τις προδιαγραφές ενώ στον υπόλοιπο κόσμο υπάρχουν μόνο 700 (καμιά στην Ελλάδα).

Η μετάβαση στη νέα τεχνολογία απαιτεί σημαντικές επενδύσεις και οικονομικό ρίσκο που οι ιδιοκτήτες των αιθουσών διστάζουν να αναλάβουν και μάλιστα εν μέσω οικονομικής κρίσης.

Όλη η γνώση σε 5 λεπτά (το πολύ)!

Θέλετε να επισκευάσετε μόνοι το αυτοκίνητό σας, να διορθώσετε μια οικιακή συσκευή, να μαγειρέψετε ένα δύσκολο φαγητό, να φτιάξετε ένα μικρό κήπο και εκατοντάδες άλλα; Αν η απάντηση είναι καταφατική αλλά δεν είστε διατεθειμένοι να διαθέσετε χρόνο για να διαβάσετε τεράστια κείμενα και εξειδικευμένους οδηγούς τότε υπάρχει λύση. Ακούει στο όνομα 5min Life Videopedia και είναι νέος διαδικτυακός τόπος στον οποίο θα βρείτε απαντήσεις για ό,τι σας απασχολεί σε μορφή βίντεο διάρκειας 5 λεπτών το πολύ.

Η ιδέα των δημιουργών του ιστοτόπου είναι απλή: αν κάτι δεν μπορεί να εξηγηθεί επαρκώς σε 5 λεπτά δεν αξίζει να το επιχειρήσετε μόνοι. Η θεματολογία του 5min είναι ευρύτατη, το υλικό φροντισμένο και οι συμβουλές εύστοχες. Αλλά προσοχή! Αν αποφασίσετε να υιοθετήσετε συμβουλές του 5min που αφορούν σε ηλεκτρολογικές ή ηλεκτρονικές εγκαταστάσεις ας έχετε υπόψη ότι οι προδιαγραφές στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού ενδέχεται να είναι διαφορετικές από αυτές που ισχύουν στην Ευρώπη. (Την πάτησα και το έμαθα...)

Knol, η "show me the money" εκδοχή της wikipedia

Πριν από μερικές εβδομάδες η Google ξεκίνησε τη λειτουργία του Knol, της δικής εκδοχής διαδικτυακής εγκυκλοπαίδειας που αναμένεται να ανταγωνιστεί άμεσα τη δημοφιλή Wikipedia. Το όνομα της υπηρεσίας (προφέρεται νολ) προέρχεται από τον όρο Knowledge (γνώση).  Knol είναι και η μονάδα γνώσης, το λήμμα της εγκυκλοπαίδειας. Ένας από τους επικεφαλής του προγράμματος, ο Σέντρικ Ντυπόντ, δήλωσε ότι βασικός στόχος του Knol είναι να συμπληρώσει τα κενά γνώσης που υπάρχουν στο Διαδίκτυο σήμερα.

Αν και σε μια πρώτη ανάλυση το Κnol φαίνεται να είναι αντιγραφή της εξαιρετικά επιτυχημένης Wikipedia, μια προσεκτικότερη ματιά στις δυο υπηρεσίες αναδεικνύει αρκετές διαφορές:

• Στη Wikipedia κάθε λήμμα είναι μοναδικό. Προτάσεις για βελτίωση μπορούν να κατατίθενται και, εφόσον εγκριθούν, εμπλουτίζουν ή αναθεωρούν την αρχική έκδοση. Αντίθετα, οι υπεύθυνοι της Google ξεκαθάρισαν από την αρχή ότι μπορεί να υπάρχουν περισσότερα από ένα άρθρα για το ίδιο θέμα.


• Ενώ στη Wikipedia τα άρθρα είναι προϊόν συλλογικής και συνεχούς επεξεργασίας ανώνυμων, κατά κανόνα, συντακτών, στο Knol  οι συγγραφείς υπογράφουν τα κείμενά τους ενώ οι αναγνώστες δεν θα μπορούν ελεύθερα να συνεισφέρουν και να προσθέσουν στοιχεία σε μία εγγραφή, παρά μόνο με τη συγκατάθεση του πρώτου συγγραφέα.


• Θέλοντας να δώσει κίνητρα στους επιστήμονες και ειδικούς να δημοσιεύσουν κείμενα στο Knol, η Google δίνει τη δυνατότητα στους αναγνώστες να αξιολογούν τα κείμενα για την αξιοπιστία και το περιεχόμενό τους, ενώ θα επιτρέπει στους συγγραφείς να τοποθετούν διαφημίσεις, ποσοστό των οποίων θα καταλήγει στους ίδιους ενώ οι συντάκτες της Wikipedia δεν αποκομίζουν κανένα υλικό όφελος από την ενασχόλησή τους με την εγκυκλοπαίδεια.

Η τελευταία (θεμελιώδης) διαφορά αποκαλύπτει και τη στρατηγική ανάπτυξης της Google. Η προθυμία της να μοιραστεί ένα μέρος των διαφημιστικών εσόδων με τους συγγραφείς των κειμένων δε συνδέεται μόνο με την επιθυμία της να εξασφαλίσει την εγκυρότητα του περιεχομένου αλλά με την πρόθεσή της να καρπωθεί για λογαριασμό της την απίστευτη επιτυχία του οχλογενούς (crowdsourced) περιεχομένου, δηλαδή του περιεχομένου που δεν παράγεται από επαγγελματίες αλλά από χιλιάδες χρήστες που προσφέρουν δωρεάν το αποτέλεσμα της πνευματικής τους εργασίας. Το περιεχόμενο και οι δεκάδες υπηρεσίες που προσφέρει η Google (άλλες λιγότερο και άλλες περισσότερο επιτυχημένες) δημιουργούν κοινό και το κοινό αυτό είναι το πολύτιμο "εμπόρευμα" που μεταπωλείται κατά κάποιο τρόπο στους διαφημιστές.

Πάντως μέχρι τη στιγμή που γράφεται αυτό το κείμενο η υπηρεσία δε φαίνεται να γνωρίζει την εκρηκτική επιτυχία που περίμεναν οι δημιουργοί της. Το ενδιαφέρον είναι μάλλον περιορισμένο, η αναζήτηση γίνεται με λιγοστά κριτήρια ενώ και η θεματολογία είναι μονόπλευρα προσανατολισμένη σε ιατρικά θέματα. Σε κάθε περίπτωση όμως, η είσοδος ενός μεγάλου παίκτη στο χώρο της αποθησαύρισης της γνώσης που κυκλοφορεί στο διαδίκτυο μόνο οφέλη μπορεί να προσφέρει στους τελικούς χρήστες.